Afyonkarahisar’da yaşayan 36 yaşındaki Melek Koçer’in yaklaşık 5 yıl önce Ayazini köyünde başlayan girişimcilik hikâyesi büyüyerek devam ediyor. Sermayesi olmadan küçük bir işletmeyle ticarete adım atan Koçer, bugün kentte üç ayrı iş yerinde faaliyet gösteriyor. Evli ve 3 çocuk annesi Koçer, Afyonkarahisar Valiliği öncülüğünde İhsaniye ilçesine bağlı Ayazini köyünün turizm destinasyonuna dönüştürülmesinin ardından 2021 yılında ailesinden kalan evin bir bölümünde hediyelik eşya satmaya başladı.
Şirince ve Kapadokya gezileri fikir verdi
Koçer’in iş kurma fikrinde Şirince ve Kapadokya’ya yaptığı geziler etkili oldu. Frigya’yı anlatan sınırlı sayıdaki hediyelik ürünle başladığı satışların ilgi görmesi üzerine ürün çeşitliliğini artırmaya karar verdi. Ayazini köyündeki kadınların yaptığı el emeği kolyelerden doğal taş takılara, soba ve kuzineden tütsülük ve buhurdanlıklara kadar farklı ürünleri işletmesine dahil etti. Sabun, kolonya, yöresel gıda ürünleri, Afyonkarahisar ve Frigya temalı objeler, kupalar ve fincan takımları da zamanla raflardaki yerini aldı. Koçer, bu süreçte yalnızca kendi işini büyütmekle kalmadı, bölgede üretim yapan kadınların el emeği ürünlerini satışa sunarak onların da gelir elde etmesine katkı sağladı.
Üçüncü iş yerini açtı
Ayazini’deki ilk işletmesinin ardından büyümeyi sürdüren Koçer, 2024 yılında Afyonkarahisar'ın Akmescit Mahallesi’nde ikinci iş yerini açtı. 2026 yılında ise Taci Ahmet Mahallesi’ndeki üçüncü işletmesini faaliyete geçirdi. Yerli ve yabancı turistlerin özellikle yöreye özgü doğal ürünlere ilgi gösterdiğini belirten Koçer, elde ettiği gelirle ailesinin geçimine katkı sağlarken bölge ekonomisi ve turizmine de destek oluyor.
“Sermayem yoktu ama cesaretim vardı”
Ticarete başladığı ilk yıllarda önemli zorluklarla karşılaştığını anlatan Koçer, mücadeleden vazgeçmediğini belirterek, “İlk yıllarda küçük başladım, sermayem yoktu ama cesaretim vardı. Çoğu zaman ağladım, yıprandım ama asla vazgeçmedim. Ürün satamadığım çok zamanlar oldu. İnsanlar gelmedi, rafları dolduramadığım zamanlar oldu ama hiçbir zaman mücadelemden vazgeçmedim.” dedi. Kendi girişiminin başka kadınlara da gelir kapısı oluşturmasından mutluluk duyduğunu ifade eden Koçer, bugün 15-20 kadının ürettiği farklı ürünlerin işletmelerinde satışa sunulduğunu söyledi.
Hedefi daha fazla kadına iş imkânı sağlamak
Koçer, girişimci olmak isteyen kadınlara da “Asla vazgeçmeyin, mücadele edin ve üretin” çağrısında bulundu. Müşterileri yalnızca alışveriş yapan kişiler olarak görmediğini, insanlarla iletişim kurmaya önem verdiğini anlatan Koçer, yaklaşık 5 yılda bir işletmeden üç işletmeye ulaştıklarını belirtti. Koçer, bundan sonraki hedefinin işini daha da büyüterek daha fazla kişiye gelir ve iş imkânı sağlamak olduğunu söyledi. (Kaynak:AA)
