(ADİL AKA) - Gediz Ticaret ve Sanayi Odasında seçim hazırlıkları sürerken mevcut başkan Vedat Öztürk, yeniden adaylık kararını kamuoyuyla paylaştı. Basın mensupları ve oda üyeleriyle bir araya gelen Öztürk, 2018 yılında başladığı başkanlık görevini sürdürmek istediğini belirterek seçimlere beyaz listeyle katılacağını duyurdu.
Görevde bulunduğu sekiz yıl boyunca eğitim, üretim ve istihdam alanlarında yürütülen çalışmalara değinen Öztürk, yeni dönemde Gediz'in ekonomik gelişimini destekleyecek projelere ağırlık vereceklerini ifade etti. Özellikle gençlerin mesleki eğitime yönlendirilmesi, işletmelerin teknolojik altyapısının güçlendirilmesi ve ilçeye yeni yatırımlar kazandırılması üzerinde durdu. 
Gediz Meslek Yüksekokulunun gelişimine yönelik çalışmaları anlatan Öztürk, Dumlupınar Üniversitesi ile yapılan protokol sayesinde okulun proje meslek yüksekokulu statüsü kazandığını söyledi. Eğitim altyapısının güçlendirilmesi amacıyla laboratuvar ve atölye çalışmalarına destek verdiklerini belirten Öztürk, son olarak öğrencilerin kullanımına yapay zeka atölyesi kazandırıldığını aktardı.
Üniversite yönetimiyle sürdürülen görüşmelerde robotik ve yapay zeka alanında yeni bir bölüm açılmasının da gündeme geldiğini ifade eden Öztürk, bu çalışmanın yeni dönem hedefleri arasında bulunduğunu kaydetti.
İlçedeki üniversite öğrenci sayısının artırılması için yürütülen çalışmalara da değinen Öztürk, sağlık bilimleri alanındaki eğitim yatırımları kapsamında 1.600 metrekarelik yeni derslik binasının inşaatına başlandığını söyledi. Kaba inşaatı tamamlanma aşamasına gelen binanın gelecek yıl bitirilmesinin hedeflendiğini belirten Öztürk, üniversite yönetimiyle yapılan görüşmelerde beş yeni bölüm açılması ve Gediz'e 500 öğrenci daha kazandırılması konusunun ele alındığını açıkladı.
Mesleki eğitim alanında Gediz Yunus Emre Mesleki ve Teknik Anadolu Lisesine verilen destekleri de anlatan Öztürk, okulun 2019 yılında proje okulu haline getirildiğini hatırlattı. Bilgisayar laboratuvarı ve otomasyon atölyesi gibi eğitim alanlarının geliştirilmesine katkı sağladıklarını belirten Öztürk, yaklaşık 60 öğrenciye iş insanları ve oda üyelerinin desteğiyle burs verildiğini söyledi. 
Okul bünyesinde yaklaşık 40 yıl aradan sonra yeniden ortaokul eğitiminin başladığını ifade eden Öztürk, 2026-2027 eğitim öğretim yılında 21 öğrenciyle açılan ortaokuldaki öğrencilerin tamamına aylık burs sağlandığını aktardı. Ayrıca Türkiye Odalar ve Borsalar Birliği ile Milli Eğitim Bakanlığı arasındaki protokol kapsamında ilçeye kazandırılan 12 derslikli ortaokulun 2023 yılında eğitim vermeye başladığını hatırlattı.
Öztürk'ün açıklamalarında Gediz'in yöresel ürünlerinden tarhana da önemli yer tuttu. Coğrafi işaret çalışmalarının ardından kadın kooperatifinin kurulmasına öncülük ettiklerini belirten Öztürk, Sanayi ve Teknoloji Bakanlığından sağlanan destekle oluşturulan üretim tesisinde 10 kadının istihdam edildiğini söyledi.
Gediz tarhanasının farklı satış noktalarına ulaştığını anlatan Öztürk, ürünün Tarım Kredi marketleri, Atatürk Orman Çiftliği ve Türkiye Şoförler ve Otomobilciler Federasyonuna ait tesislerde tüketiciyle buluştuğunu ifade etti. Tarhananın Avrupa Birliği coğrafi işaret tescili için yürütülen çalışmaların devam ettiğini belirten Öztürk, sürecin 2027 yılının ilk yarısında tamamlanmasını hedeflediklerini dile getirdi.
Gediz Organize Sanayi Bölgesindeki gelişmelere de değinen Öztürk, 2018 yılında bölgede 18 firmanın faaliyet gösterdiğini, bugün ise bu sayının 33'e yükseldiğini açıkladı. Sanayi yatırımlarının devam etmesi gerektiğini belirten Öztürk, yeni dönemde işletmelerin üretim kapasitelerini artırmalarının yanı sıra teknolojik dönüşüme uyum sağlamalarına da destek vermek istediklerini söyledi.
Dijitalleşme, markalaşma ve kurumsallaşmanın Gediz'deki işletmeler için önem taşıdığını ifade eden Öztürk, sanayide yeni teknolojilerin kullanımının yaygınlaştırılması gerektiğini vurguladı. “Artık Endüstri 5.0'ı konuşmalıyız” sözleriyle yeni dönem yaklaşımını anlatan Öztürk, katma değerli üretimi artıracak çalışmalara odaklanacaklarını belirtti.
Seçimlere beyaz listeyle katılacaklarını yineleyen Vedat Öztürk, oda yönetiminde ortak hareket etmeyi ve üyelerin taleplerini ön planda tutmayı sürdüreceklerini söyledi. Beyaz rengin şeffaflığı, huzuru ve birlikteliği temsil ettiğini belirten Öztürk, “Oda bizim değil, hepimizin” anlayışıyla hareket ettiklerini ifade etti.
Yeni dönemde eğitim yatırımlarını tamamlamak, gençlere daha fazla imkan sunmak, kadın girişimciliğini desteklemek ve Gediz'in üretim gücünü geliştirmek istediklerini anlatan Öztürk, konuşmasını şu sözlerle tamamladı: “Çünkü bizim için Gediz, yalnızca yaşadığımız yer değil, geleceğine karşı sorumluluk taşıdığımız şehrimizdir. Bugüne kadar birlikte yürüdük. Bundan sonra da aynı inançla, aynı kararlılıkla ve aynı hizmet anlayışıyla yürümek istiyoruz.”
