(ÖZEL HABER) - Uşak’ın şehir hafızasında önemli bir yere sahip olan Cumhuriyet Meydanı, geçmişten günümüze yaşadığı değişimle dikkat çekiyor. Bugün çok sayıda aracın park ettiği alan, bir zamanlar Uşaklıların bir araya geldiği, çocukların oyun oynadığı, bayram törenlerinin gerçekleştirildiği ve kentin günlük yaşamının şekillendiği önemli buluşma noktalarından biriydi.
Geçmiş yıllara ait siyah-beyaz fotoğrafta, meydanı çevreleyen yüksek ağaçlar, taşlarla sınırlandırılmış yeşil alanlar, çevredeki eski yapılar ve günlük yaşamını sürdüren Uşaklılar görülüyor. Fotoğrafın ön bölümünde yürüyen vatandaşlar, ağaçların altında vakit geçiren insanlar ve meydanın farklı noktalarında bir araya gelen gruplar, dönemin şehir yaşamına ilişkin önemli ayrıntılar sunuyor.
Bugünkü Cumhuriyet Meydanı Otoparkı'nın bulunduğu bölge, geçmişte yalnızca insanların gelip geçtiği bir alan değildi. Kentin sosyal hayatında önemli bir yere sahip olan meydan, Uşaklıların ortak sevinçlerine ve Cumhuriyet döneminin önemli törenlerine de ev sahipliği yapıyordu.
Cumhuriyet'in ilk yıllarında meydanın yakınındaki Atatürk büstü, milli bayram kutlamalarının önemli simgelerinden biriydi. Uşak'ın yerel tarihine ilişkin araştırmalarda, İtalyan heykeltıraş Pietro Canonica tarafından yapılan Atatürk büstünün 1929 yılında dönemin Belediye Başkanı Haşim Tekin Bulkaz zamanında meydana yerleştirildiği aktarılıyor. 1960'lı yılların ortalarına kadar milli bayramlarda okulların ve kurumların çelenklerini bu büstün önüne bıraktığı belirtiliyor.
O yıllarda Cumhuriyet Bayramı, Zafer Bayramı ve diğer resmi törenler, yalnızca belirli günlerde yapılan etkinlikler olmanın ötesinde, Uşaklıların bir araya geldiği önemli buluşmalardı. Öğrenciler, öğretmenler, kamu görevlileri ve vatandaşlar, törenler dolayısıyla meydanda buluşuyordu.
Cumhuriyet Meydanı'nın geçmişi, Uşak'ın mimari ve sosyal değişimini de gözler önüne seriyor. Meydan çevresinde bulunan Orta Kahve, Küçük Bedestan ve Yılancı Hanı gibi yapılar, eski kent merkezinin önemli noktaları arasında yer alıyordu. Özellikle ağaçlarla çevrili açık alan, şehrin yoğun ticaret hayatı içerisinde vatandaşların dinlenebildiği bir yer olarak öne çıkıyordu.
Yıllar içerisinde Uşak'ın nüfusunun artması, şehir merkezindeki ticari hareketliliğin gelişmesi ve motorlu araç kullanımının yaygınlaşmasıyla birlikte Cumhuriyet Meydanı'nın kullanım biçimi de değişti. Bir dönem törenlerin ve sosyal buluşmaların gerçekleştirildiği alan, zamanla araç park ihtiyacına hizmet eden bir noktaya dönüştü.
Cumhuriyet Meydanı Otoparkı'nın uzun yıllardır kullanıldığı, 2013 yılına ait haber kayıtlarından da anlaşılıyor. Uşak Belediyesi, o yıl daha önce kiralama yöntemiyle işletilen Cumhuriyet Meydanı Otoparkı'nı doğrudan işletmeye başlamıştı. Bugün eski meydanın yerinde araçların bulunduğu otopark, geçmişteki görüntülerle karşılaştırıldığında Uşak'ın geçirdiği değişimi açıkça ortaya koyuyor. Fotoğraftaki ağaçlar, eski yapılar ve insanların meydanı kullanma biçimi, kent merkezinin geçmişte nasıl bir yaşam alanı olduğunu hatırlatıyor.
Uşak'ın eski Cumhuriyet Meydanı, yalnızca bir şehircilik değişiminin değil, kuşaklar arasında aktarılan hatıraların da parçası. Bir dönem bayram törenlerine katılan öğrencilerin, aileleriyle meydanda buluşan çocukların ve burada vakit geçiren vatandaşların anıları, bugün tarihi fotoğraflarda yaşamaya devam ediyor.
Arşivden günümüze ulaşan bu kare, Uşak'ın geçmişini hatırlatırken kentlerin yalnızca binalardan ve yollardan ibaret olmadığını da gösteriyor. Cumhuriyet Meydanı'nın geçmişi, şehrin ortak hafızasında yer eden alanların korunmasının ve gelecek kuşaklara anlatılmasının önemini bir kez daha gündeme getiriyor. (Fotoğraf: Foto Hüsnü Kazım Özler, Tarihi Uşak Cumhuriyet Meydanı-Arşiv)
